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WRC /
3 luglio |
| M-Sport ingaggia Hayden Paddon per il Rally di Finlandia |
Testo: Luca Piana
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Hyundai Motorsport |
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Ripartire da dove tutto era iniziato, nel lontano 2013, per tornare protagonista nella serie iridata. A distanza di sette mesi dalla pubblicazione del video in cui annunciava di non avere un sedile nel Mondiale Rally per questa stagione, Hayden Paddon tornerà a calcare il palcoscenico principale con indosso la tuta del team M-Sport. In Finlandia, dal primo al quattro agosto, il neozelandese sarà al volante della terza Ford Fiesta RS WRC Plus, in una line-up che prevede anche la conferma di Elfyn Evans e Teemu Suninen. Al fianco del "Kiwi" ci sarà John Kennard, lo storico navigatore che ha condiviso l'abitacolo della Hyundai i20 WRC fino a metà del 2017. Da allora Paddon è stato affiancato da Seb Marshall, oggi copilota di Kris Meeke in Toyota, mentre le strade del neozelandese e della Casa coreana si sono divise alla fine della scorsa stagione. Qualche giorno fa, in seguito all'annuncio dell'ingaggio part time di Craig Breen da parte di Andrea Adamo, team director di Hyundai Motorsport, Hayden ha twittato stupito "E' un pesce d'aprile?". "Non ho nulla contro Craig - ha poi precisato -. Semplicemente il disappunto è per il fatto di non esser stato preso in considerazione".
Ora è arrivato il momento della svolta, con un biglietto last minute per la Finlandia giusto appena in tempo dalla Gran Bretagna. "Innanzitutto voglio ringraziare Hyundai New Zealand che mi ha permesso di accettare questa opportunità - ha spiegato Paddon, che sarà il 14° pilota a guidare una Fiesta WRC Plus nel World Rally Championship -. Spero di trovare la giusta confidenza con la vettura per riuscire a regalare al team M-Sport un risultato importante in uno degli appuntamenti del calendario che preferisco". Gran parte del merito di questo passaggio dal Rallycross al Mondiale Rally del neozelandese è merito di Malcolm Wilson, gran capo della factory inglese. "Siamo eccitati di riavere Hayden con noi (il suo primo rally su una WRC risale al Catalunya del 2013) - dice Richard Millener, team principal di M-Sport -. E' un pilota che ha già vinto nel Mondiale ed è molto determinato. Credo che ogni fan sia felice di rivedere lui e Kennard nel Mondiale". |
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